Le jeûne chrétien : faire de la place pour Dieu.

Le jeûne a mauvaise presse. Pour certains, c’est une épreuve de force. Pour d’autres, un régime à la mode. Dans la Bible, c’est autre chose : une manière de dire à Dieu, avec son corps, « tu comptes plus que tout le reste ». Et souvent, c’est dans cette faiblesse qu’on découvre sa force à lui.

En bref. Pourquoi jeûner quand on est chrétien ? Ce que dit la Bible (Matthieu 6, Ésaïe 58), ce que le jeûne n’est pas, ce que j’ai vécu pendant mon premier jeûne de sept jours, et comment commencer avec sagesse.

« Quand vous jeûnez »

Jésus ne dit pas « si vous jeûnez », mais « quand vous jeûnez » (Matthieu 6.16). Il parle du jeûne comme de la prière et de l’aumône : une chose normale pour ses disciples. Et il donne la même consigne que pour le lieu secret : pas pour être vu. « Ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra » (Matthieu 6.18).

Le mot hébreu est צוֹם, tsom (« tsom »), « jeûne, s’abstenir de nourriture ». Moïse, Élie, David, Esther, Daniel, Néhémie, Jésus lui-même dans le désert (Matthieu 4.2), l’Église d’Antioche avant d’envoyer Paul (Actes 13.2-3) : toute la Bible jeûne.

Ce que le jeûne n’est pas

• Ce n’est pas un moyen de pression sur Dieu. On ne fait pas une grève de la faim pour l’obliger à répondre. Il est un Père, pas un patron à faire céder.
• Ce n’est pas une performance. Les pharisiens jeûnaient deux fois par semaine et s’en vantaient (Luc 18.12). Jésus ne les a pas félicités.
• Ce n’est pas un régime. Le but n’est pas de perdre du poids ni de « détoxifier » le corps, mais de faire de la place pour Dieu.
• Ce n’est pas une punition. On ne jeûne pas pour se faire payer ses fautes. Jésus a déjà tout payé.

Le jeûne que Dieu aime

Le prophète Ésaïe reproche au peuple de jeûner tout en continuant à opprimer les autres. Puis Dieu dit : « Voici le jeûne auquel je prends plaisir : détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés. Partage ton pain avec celui qui a faim » (Ésaïe 58.6-7).

Le vrai jeûne ne nous enferme pas sur nous-mêmes. Il ouvre les mains. Ce que tu ne manges pas, tu peux le donner.

Mon premier jeûne

Depuis la sixième, j’avais toujours un couteau sur moi. Je dormais avec. Ce n’était pas la paix, c’était une armure.

Peu après ma rencontre avec le Père, j’ai fait mon premier jeûne : sept jours. Moi qui avais toujours voulu être le plus fort, j’ai goûté la faiblesse pour la première fois depuis l’enfance. Je marchais dans Marseille, une ville où l’on peut se faire agresser à tout moment. Et au milieu de la rue, j’ai compris : je n’ai pas besoin d’arme. C’est lui qui me protège.

Ce soir-là, j’ai arrêté de porter un couteau. Je n’ai plus jamais dormi avec. Le jeûne ne m’a pas rendu plus fort. Il m’a rendu assez faible pour découvrir qui était ma force. « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse » (2 Corinthiens 12.9).

Plus tard, avant de partir aux États-Unis, j’ai jeûné plusieurs semaines. C’est là-bas que Dieu m’a parlé de l’appel de ma vie. Je le raconte dans Entendre la voix de Dieu.

Pourquoi jeûner ?

• Pour chercher Dieu. La faim du corps rappelle une autre faim : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4.4).
• Pour un discernement. Avant une décision importante, comme l’Église d’Antioche (Actes 13.2-3).
• Pour un combat. Certains combats spirituels demandent de la prière et de l’engagement (Marc 9.29, selon de nombreux manuscrits).
• Pour l’humilité. David dit : « J’humiliais mon âme par le jeûne » (Psaume 35.13). Le jeûne nous remet à notre vraie place.

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Commencer avec sagesse

Le jeûne n’est pas pour tout le monde de la même manière, et la santé compte. Dieu ne demande à personne de se mettre en danger.

• Parles-en d’abord à ton médecin si tu as un traitement, du diabète, un problème cardiaque, si tu es enceinte ou si tu allaites. Et si tu as eu des difficultés avec la nourriture, ne jeûne pas de nourriture : choisis une autre forme de jeûne.
• Commence petit. Un repas. Une journée. Pas une semaine d’un coup.
• Il existe d’autres jeûnes. Daniel avait renoncé à certains aliments (Daniel 10.3). On peut jeûner des écrans, des réseaux, de la télévision. Ce qui compte, c’est la place libérée pour Dieu.
• Remplis le vide. Un jeûne sans prière n’est qu’un estomac vide. Le temps du repas devient un temps avec lui.
• Ne le crie pas sur les toits. Pas pour être vu (Matthieu 6.17-18).

Et si un jour tu n’y arrives pas, ce n’est pas grave. Il ne t’aime pas plus quand tu jeûnes. Il t’aime, point. Le jeûne sert juste à t’en souvenir.

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L’auteur

Audren Cheron est le fondateur de Renouvelé. Orphelin de père à dix-huit mois, il a rencontré le Père à dix-huit ans, à Marseille. Il s’est formé plusieurs années en théologie incarnée (une formation pratique, non académique) et en guérison intérieure. Il a été pasteur trois ans à Marseille, au lancement d’Every Nation Marseille, puis il a servi un an avec Jeunesse en Mission avant de fonder Renouvelé en 2017. Il est marié à Lucie-Anna et père de cinq enfants.

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